Haremurile turcesti

Cultura de la curtea otomana, sau cea dezvoltata in jurul curtii imperiului otoman era cunoscuta drept ,,calea otomana”. Pentru a obtine o pozitie inalta in acest imperiu, trebuia sa stii persana, araba si turca otomana, trebuia sa stii cum sa te porti la o curte imperiala in fata sultanului si la festivitatile religioase si formale. Venind din traditia araba, harîm (حريم) este partea casei in care barbatii straini nu au voie sa intre. Cuvantul in sine inseamna refugiu, intimitate, care este respectata si onorata.

In limbile occidentale, cum ar fi limba engleza, acest cuvant se refera la colectivul de femei dintr-o familie poliglota, sau o zona in care barbatii nu au voie, ori, intr-un context modern, numarul de admiratoare ale unui barbat.

Haremul de la palatul Topkapı numara cateva sute de femei (uneori peste o mie), unele dintre ele fiind sotiile sultanului. Tot aici se afla si mama acestuia, fiicele sale ori alte rude de sex feminin, dar si un numar mare de eunuci si sclave. Pana in perioadele tarzii, fii sultanului traiau si ei in harem, pana cand implineau varsta de 16 ani, cand puteau sa apara in public. Haremul de aici era mai degraba locul unde se retragea sultanul, pentru a petrece timp cu familia lui.

Se zice ca haremurile au existat si in Persia, sub conducerea vechilor dinastii. Femeile din haremul regal au jucat un rol foarte important in istoria iraniana, mai ales in timpul revolutiei constitutionale persane.

,,Harem’’ poate veni si de la cuvantul chinezesc ,,hougong’’ (insemnand ,,locurile ascunse’’). Hougong sunt palatele construite pentru concubinele imparatului si pentru rudele de sex feminin.

Haremul a manifestat o anume fascinatie in imaginatia europeana, mai ales in perioada romantica, datorita scrierilor aventurierului Richard Francis Burton. Multi occidentali isi imaginau haremul ca fiind un bordel plin de femei senzuale, imbaindu-se in bazine cu apa cristalina, cu trupurile frumoase unse cu uleiuri aromate, avand ca unic scop in viata satisfacerea barbatului caruia i se daruisera.